Étangs et paysages d’étangs : des solutions naturelles pour le climat et la biodiversité

La sortie du guide européen « Utiliser les étangs et les paysages d’étangs comme solutions fondées sur la nature« , réalisé dans le cadre du projet PONDERFUL (Horizon 2020), met en lumière le rôle crucial des étangs dans la lutte contre le changement climatique, la préservation de la biodiversité et la gestion durable des ressources en eau.

Alors que les solutions fondées sur la nature s’imposent comme des réponses efficaces aux crises écologiques actuelles, les étangs et les paysages d’étangs apparaissent comme des alliés puissants, encore sous-exploités. Ce nouveau guide propose une approche scientifique et pratique pour redonner à ces milieux toute leur place dans les politiques de transition écologique.

ISARA en première ligne de la recherche mondiale

Cette publication s’appuie notamment sur les travaux de recherche menés par les équipes de l’ISARA, dont l’expertise dans le domaine des zones humides et des services écosystémiques est reconnue à l’échelle internationale.

Une équipe dédiée aux écosystèmes aquatiques

Au sein du groupe de recherche « Agroécologie et Environnement » de l’ISARA, une équipe spécialisée travaille sur les écosystèmes aquatiques. Elle se consacre à la limnologie, à l’écologie des milieux aquatiques et à l’approche territoriale de la qualité de l’eau, avec un accent particulier sur les étangs piscicoles.

Ses travaux associent études de terrain, analyse des pratiques agroécologiques et co-conception d’innovations avec les parties prenantes, en prenant en compte les services écosystémiques et les aspects sociaux. Les compétences techniques de cette équipe couvrent notamment :

• la chimie de l’eau et des sédiments,
• la biodiversité algale et de la végétation aquatique,
• l’hydrologie et le transfert de polluants,
• les systèmes d’information géographique (SIG),
• l’évaluation des services écosystémiques,
• ainsi que la co-construction de solutions avec les acteurs de terrain.

Ce travail est mené dans une logique collaborative, avec un réseau actif de plus de 50 partenaires en Europe, et une participation régulière à des projets de recherche européens majeurs (COST, BIODIVERSA, Horizon 2020, FEAMP).

Les étangs : des écosystèmes riches, mais menacés

Les étangs sont des plans d’eau stagnants de petite taille (de 1 m² à 5 hectares) qui abritent une biodiversité exceptionnelle. Ils jouent un rôle clé dans le fonctionnement des écosystèmes, en servant de refuges pour de nombreuses espèces animales et végétales.

Pourtant, ces milieux sont fragiles et confrontés à de nombreuses pressions :

• Plus de 50 % des étangs européens ont disparu en raison de l’urbanisation et de l’agriculture intensive,
• Ils sont exposés à la pollution par les nitrates, les pesticides et les rejets domestiques,
• Le changement climatique provoque des sécheresses, des inondations et une hausse des températures,
• Les espèces invasives perturbent les équilibres écologiques,
• L’abandon des pratiques de gestion traditionnelles favorise l’envasement et la dégradation.

Étangs et paysages d’étangs : des solutions fondées sur la nature efficaces

Le guide met en évidence la capacité des étangs à répondre à 11 défis environnementaux et sociétaux, en tant que véritables solutions fondées sur la nature :

• Régulation du climat (séquestration du carbone, limitation des émissions de gaz à effet de serre),
• Atténuation des crues et sécheresses,
• Filtration naturelle des polluants,
• Soutien à la biodiversité,
• Contribution au bien-être humain (éducation, santé, loisirs).

Restaurer, créer, connecter : des leviers d’action pour les territoires

Dans cet ouvrage, des actions concrètes sont proposées à l’échelle locale et régionale pour intégrer durablement les étangs dans les stratégies d’adaptation environnementale :

• Restaurer les étangs existants : améliorer la qualité de l’eau, réduire l’ombrage, maîtriser les espèces exotiques envahissantes.
• Créer de nouveaux étangs : en zones agricoles, périurbaines ou naturelles, pour renforcer la résilience des territoires.
• Gérer les paysages d’étangs de façon coordonnée : les concevoir comme un réseau interconnecté.
• Utiliser des outils de modélisation et d’aide à la décision pour une gestion intégrée.

Étangs et innovation : des exemples réussis à travers le monde

Plusieurs études de cas internationales démontrent les bénéfices concrets de la valorisation des étangs :

• En Suisse et en Belgique : restauration de la biodiversité,
• Au Danemark : prévention des inondations,
• En Turquie : épuration naturelle de l’eau,
• En Uruguay : séquestration du carbone,
• En Espagne (Catalogne) : développement socio-économique local.

Recommandations pour renforcer le rôle des étangs

Les auteurs du guide appellent à :

• Soutenir la création et la restauration d’étangs via des politiques publiques ambitieuses,
• Inclure les étangs dans les plans climat et les stratégies de transition écologique,
• Sensibiliser les acteurs locaux (collectivités, agriculteurs, entreprises) à leur valeur écologique et sociale,
• Mettre en place un suivi scientifique pour évaluer et ajuster les pratiques de gestion.

Conclusion : redonner toute leur place aux étangs

Les étangs et paysages d’étangs sont des leviers puissants pour relever les défis du XXIe siècle. En les intégrant aux politiques d’aménagement du territoire et aux stratégies d’adaptation au changement climatique, les territoires renforcent leur résilience écologique tout en créant des bénéfices sociaux et économiques.

Téléchargez le guide complet sur le site officiel du projet PONDERFUL : https://ponderful.eu