Comment les étudiants peuvent-ils développer et remodeler l’alimentation du futur ?

L’industrie alimentaire évolue rapidement vers un avenir plus sain et plus durable, et cela alimente le changement. Les progrès de l’agroécologie – facilités par l’innovation et l’esprit d’entreprise – apportent non seulement des contributions significatives à cet effort, mais peuvent être la meilleure chance de lutter contre la faim dans le monde, selon de nombreux experts. En tant que pays le plus durable au monde sur le plan alimentaire, la France est depuis longtemps un leader dans le domaine de l’agroécologie. Si vous souhaitez faire partie de l’avenir de l’alimentation, il n’y a pas de meilleur endroit pour le faire que la France.

Qu’est-ce que l’agroécologie ?

Selon l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO), si nos systèmes agricoles actuels ont réussi à fournir des quantités massives de denrées alimentaires aux marchés mondiaux, ils l’ont fait à un coût énorme. La déforestation, la rareté de l’eau, la perte de biodiversité, l’épuisement des sols et des niveaux extrêmement élevés d’émissions de gaz à effet de serre sont parmi les effets néfastes de l’approche « intensive en ressources » des besoins alimentaires mondiaux. Cependant, cela est sur le point de changer – en grande partie en raison des demandes des consommateurs et de l’évolution des croyances sur le fait que le jeu en vaut la chandelle.

Ahmed Rahim, fondateur et PDG de Numi Organic Tea, a récemment déclaré à Forbes :

Les plus grands conglomérats alimentaires du monde sont attentifs aux demandes des consommateurs et de la planète afin de rester compétitif.

Et c’est justement là qu’intervient l’agroécologie. Elle est définie par le Fonds pour l’agroécologie comme une agriculture « centrée sur une production alimentaire qui utilise au mieux les biens et services de la nature sans endommager ses ressources ». Aligné sur de nombreuses approches d’agriculture durable, l’objectif de l’agroécologie est de cultiver des paysages sains tout en produisant de la nourriture pour le monde entier. Et ce, de plusieurs manières, notamment en améliorant les rendements alimentaires ; renforcer les marchés équitables ; améliorer l’équilibre des écosystèmes et utiliser les connaissances et les coutumes sur lesquelles nous comptons depuis des générations.

Malgré les domaines d’alignement avec d’autres stratégies d’agriculture durable, l’agroécologie diffère également des autres approches du développement durable. « Plutôt que de modifier les pratiques des systèmes agricoles non durables, l’agroécologie cherche à transformer les systèmes alimentaires et agricoles, en s’attaquant aux causes profondes des problèmes de manière intégrée et en fournissant des solutions holistiques et à long terme », explique la FAO.

Le besoin d’innovation

La production alimentaire industrielle a non seulement nui à l’environnement, mais aussi à la faim et à la malnutrition, qui persistent dans le monde. L’agroécologie annonce une meilleure voie. Non seulement cela, mais, selon le spécialiste du conseil en agroécologie des Nations Unies, Doina Popusoi, il n’y a pas de meilleur moment que maintenant pour réévaluer nos systèmes alimentaires dans un souci de durabilité et de justice. Popusoi annonce que l’agroécologie a le potentiel d’inverser la faim dans le monde tout en combattant à la fois les dommages environnementaux.

Alors quel avenir pour l’alimentation ?

Selon un rapport de l’UBS Global Wealth Management Chief Investment Office (CIO), « nous sommes à l’aube d’une nouvelle révolution agricole » qui verra des changements massifs dans la façon dont nous cultivons, expédions et consommons les aliments.

Ces changements seront également importants pour les entreprises : le CIO prévoit que l’innovation alimentaire deviendra un marché de 700 milliards de dollars d’ici 2030 – cinq fois plus que les 135 milliards de dollars qu’elle représente aujourd’hui, avec des domaines de croissance importants prévus pour inclure le segment des protéines végétales ; agriculture intelligente et livraison de nourriture en ligne ; traitement des semences ; et la science des semences.

Selon l’Alliance mondiale pour l’avenir de l’alimentation, l’accélération de la transition vers l’agroécologie sera une « solution de base » pour l’avenir de l’alimentation.

Cela ne veut pas dire que le passage à l’agroécologie ne se fera pas sans son lot de défis, y compris et surtout le besoin d’innovation. « L’agroécologie est quelque chose qui nécessite beaucoup de solutions locales et de créativité locale en termes de transfert des aliments de la source de production aux consommateurs », déclare Daniel Moss, directeur du fonds Agroécologie.

En plus des problèmes de distribution et d’emballage, le changement climatique complique davantage l’agroécologie, car les conditions météorologiques et les températures mondiales deviennent moins prévisibles.

Malgré les défis, l’agroécologie est largement considérée comme l’un des modèles les plus résilients de livraison de nourriture – une croyance qui a été renforcée par la pandémie. « Ce que nous voyons dans COVID-19, c’est le genre de défis au système alimentaire très mondialisé que nous avons actuellement en place. C’est un véritable réveil pour beaucoup de gens qui sont très préoccupés par leur approvisionnement alimentaire en temps de crise. Nous voyons une réelle opportunité pour l’agroécologie de se renforcer », ajoute Moss.

L’ancien Directeur général de la FAO, Jose Graziano da Silva, fait écho au sentiment de Moss : « Nous devons promouvoir un changement transformateur dans la manière dont nous produisons et consommons les aliments. Nous devons proposer des systèmes alimentaires durables qui offrent des aliments sains et nutritifs, tout en préservant l’environnement. L’agroécologie peut apporter plusieurs contributions à ce processus. »

En effet, si l’agroécologie peut regarder en arrière, il ne s’agit que de regarder en avant de la manière la plus holistique. « Les sciences agroécologiques offrent exactement le type d’innovations dont les petits agriculteurs ont besoin pour augmenter la fertilité des sols, augmenter la productivité, améliorer la sécurité alimentaire et nutritionnelle et renforcer la résilience climatique », affirme Timothy A. Wise pour Food Tank.

En plus des opportunités d’innovation technologique et scientifique, l’agroécologie englobe d’autres formes d’innovation, notamment l’innovation de savoir-faire, l’innovation organisationnelle et l’innovation sociale.

Bien sûr, l’esprit d’entreprise et l’innovation vont de pair, et une nouvelle race d’agriculteurs penche vers les pratiques agroécologiques. « Ils représentent un groupe d’agents de changement, ou d’entrepreneurs de base qui pourraient être nécessaires dès maintenant alors que l’agriculture conventionnelle détruit littéralement la planète », soutient Maxim Vlasov, candidat au doctorat sur l’entrepreneuriat écologique et les systèmes alimentaires durables.

Pourquoi étudier l’agroécologie en France ?

Si vous êtes étudiant-e en agroécologie ou en agriculture, il n’y a pas de meilleur endroit pour apprendre tout en vous immergeant dans une culture qui donne la priorité à ce domaine d’études depuis des années.

En 2013, le ministre français de l’Agriculture Stéphane Le Foll a annoncé son intention de faire de la France le leader européen de l’agroécologie. Une de ses principales méthodes pour atteindre cet objectif ? Intégrer l’agriculture dans les normes éducatives. « L’éducation agricole est au cœur de tout cela », a-t-il déclaré. Il s’ensuit que les établissements d’enseignement supérieur français sont en première ligne de la recherche et de l’innovation en agroécologie.

En 2018, le Forum économique mondial a salué la France comme « le pays le plus durable du monde sur le plan alimentaire », en raison de sa lutte contre le gaspillage alimentaire, de la promotion de modes de vie sains et de l’adoption de l’éco-agriculture.

Lorsqu’il s’agit de mener la charge de l’agroécologie sur la scène de l’enseignement supérieur français, l’école Isara se démarque. Située sur deux campus à Lyonet à Avignon, leader de la sensibilisation à l’environnement, Isara est reconnue internationalement pour son excellence dans deux domaines pivots : l’agroécologie et les systèmes alimentaires durables ; l’innovation et l’entrepreneuriat.

Depuis plus d’une décennie, l’Isara a placé l’agroécologie et les systèmes alimentaires durables au centre de ses politiques de formation, de recherche et de développement. Le but ? Préparer les étudiant-es à des rôles de premier plan dans les domaines de l’agriculture et de l’alimentation – à la fois au niveau national et international.

 

Afin de vraiment préparer les étudiants à effectuer le maximum de changements, Isara intègre l’innovation et la formation à l’entrepreneuriat dans son programme d’ingénierie et son master international enseigné en anglais. Concrètement, Isara prépare les étudiants à innover à travers le développement de projets Foodtech. « Si toutes les écoles d’ingénieurs parlent d’entrepreneuriat et d’innovation, rares sont celles qui se décident vraiment à prendre le pas. À Isara, non seulement nous l’expérimentons, mais nous sommes en parfaite synchronisation avec les conditions réelles, ce qui nous permet de mettre à jour nos méthodes d’enseignement en temps réel », explique l’école. Avec la planète en péril, l’avenir de l’alimentation – et l’avenir, en général – repose sur les innovations en agroécologie vers la durabilité. Il s’agit d’un travail de pointe avec un impact tangible. Pour les étudiants qui souhaitent mettre leurs talents, leurs compétences et leur passion au service de l’approvisionnement alimentaire de demain tout en reconnaissant les enjeux sociaux, culturels, économiques et écologiques, il n’y a pas de meilleur endroit pour le faire qu’à l’Isara, à Lyon, en France.

Article publié à l’origine sur Bachelorstudies.com.